Les fines bulles sont éternelles ! Pour célébrer un mariage, fêter des retrouvailles entre amis, danser toute la nuit, se rafraîchir le corps en été ou se réchauffer le cœur en hiver, les bouteilles de vins effervescents nous offrent des moments de bonheur inoubliables.
Parmi tous les vins blancs pétillants issus des différentes régions viticoles du monde, un français et un italien sont particulièrement appréciés, mais parfois confondus. Quelle est la différence entre Champagne et Prosecco ? Saurez-vous expliquer ce qui distingue ces deux familles de vins lors d’une dégustation à l’aveugle ? L’Atelier du Vin vous explique tout !
Les 9 différences entre le Prosecco et le Champagne
- « Ce Champagne est excellent ! Doux et fruité ! »
- « Merci mais… Vous parlez du Prosecco ? »
Il n’y a pas de honte à ne pas savoir comment reconnaître un vin effervescent, surtout quand on n’a pas l’étiquette sous les yeux. Pour éviter tout malentendu autour d’un vin blanc pétillant, voici comment différencier Prosecco et Champagne sans hésitation. Dans ce guide détaillé, L’Atelier du Vin vous dévoile les 9 principales différences entre un vin de Champagne et un Prosecco :
- l’histoire
- la région viticole
- les cépages
- la méthode de vinification et de prise de mousse
- le degré d’alcool
- Les déclinaisons et différents types de cuvées
- les arômes et notes
- les accords mets-vins
- l’âge et la durée de conservation
L’Histoire du Champagne et du Prosecco
La tradition française du Champagne est ancestrale. La première mention officielle d’un vin de Champagne, volontairement produit dans son vignoble local pour garder son effervescence, apparaît vers 1690, bien que l’existence de vins naturellement pétillants dans cette région viticole soit bien plus ancienne. Au XVIIème siècle, le célèbre moine Dom Pérignon a joué un rôle décisif dans l’élaboration de la méthode champenoise en procédant à un assemblage de plusieurs crus de vins aux qualités et arômes complémentaires.
Le tout premier vin de Prosecco, produit selon la méthode Charmat, ne fut recensé qu’aux alentours de l’an 1868. Des mentions bien plus anciennes d’un vin mousseux issu de la même région viticole italienne sont avérées, mais cette méthode spécifique de vinification, qui le caractérise aujourd’hui encore, n’existait pas.
Les vignobles de Champagne et de Vénétie
Exclusivement produit dans la région de Champagne dont il tire son nom, le vin effervescent le plus connu du monde bénéficie d’une appellation d’origine contrôlée (AOC) et d’une appellation d’origine protégée (AOP). Principalement située entre Reims et Épernay, cette région viticole du Nord de la France, au climat frais et au sol calcaire crayeux, produit des raisins plus acides et moins sucrés qui confèrent au divin breuvage toute la subtilité de sa signature aromatique.
Le Prosecco, dont l’appellation et l’origine sont également protégées, est issu d’un terroir viticole du Nord-Est de l’Italie situé entre la Vénétie et le Frioul-Vénétie Julienne, dans la zone de Conegliano Valdobiaddene, mais aussi à Trévise, Venise, Padoue, Udine, Vicence, Gorizia, Belluno, Trieste, Pordenone.
Les cépages (variétés de raisins)
Clairette de Die, Crémant d’Alsace, Blanquette de Limoux, Bugey Cerdon, Crémant de Loire, Cava d’Espagne : chaque vin effervescent se distingue par les cépages dont il puise son nectar, c’est-à-dire de différentes variétés de raisins cultivées.
Les cépages du Champagne sont le Chardonnay, le Pinot Noir et le Pinot Meunier, tandis que le Prosecco a pour principal cépage le raisin Glera, avec quelques variantes de cépages minoritaires de Bianchetta, Perera et Verdiso.
Les méthodes de vinification et de prise de mousse
La méthode de vinification est un critère majeur de différenciation entre Champagne et Prosecco, en particulier à l’étape de la seconde fermentation, lorsque nos deux vins mousseux acquièrent leurs bulles.
Le Champagne est vinifié selon la méthode champenoise. Sa prise de mousse est effectuée en bouteille, par un procédé méticuleux d’adjonction de sucres, de vin vieux (ou liqueur de tirage) et de levures, permettant d’activer la production de gaz carbonique directement dans le flacon. Une nouvelle fermentation alcoolique se produit alors : la levure transforme le sucre en alcool et en gaz, ce qui crée l’effervescence capturée dans la bouteille de Champagne.
La vinification du Prosecco suit la méthode Charmat, plus rapide et moins coûteuse. Cette deuxième fermentation par laquelle le vin calme devient pétillant est cette fois réalisée en cuve fermée et sous pression. L’ajout de sucre et de ferment naturel produira du gaz carbonique dans le vin, prisonnier dans la cuve hermétique, avant la mise en bouteille.
Le degré d’alcool du Champagne et du Prosecco
La teneur en alcool du Champagne, généralement située autour de 12 à 12,5 degrés, est légèrement supérieure à celle du Prosecco, s’élevant plutôt à 10,5 ou 11 degrés. L’écart est donc infime, mais plus le nombre de flûtes augmente, plus la différence peut se faire sentir (c’est pourquoi il est recommandé de consommer l’alcool avec modération).
Les déclinaisons et différents types de cuvées de Champagne et de Prosecco
Il n’existe pas un seul, mais plusieurs types de Champagne, et il en va de même pour le Prosecco. Dans la famille des vins champenois, se distinguent les :
- Champagne Blanc de blancs, issus du raisin blanc du cépage Chardonnay ;
- Champagne Blanc de Noirs, produits à partir des raisins noirs des cépages Pinot Noir et Pinot Meunier mais dont le jus est blanc ;
- Champagne Rosés, élaborés comme les vins rosés d’assemblage ou de saignée (par macération prolongée du jus avec la chair du raisin).
D’autre part, selon le dosage final de chaque cuvée de Champagne, le taux de sucre variera. Cette étape cruciale intervient après le vieillissement en cave : le dépôt de la lie est expulsé du flacon sous la pression des bulles et le volume manquant est remplacé par la liqueur d’expédition, un mélange de vin et de sucre. Ainsi, selon la quantité de sucre ajouté lors du dosage, un Champagne peut être Brut nature (sans sucre ajouté), Extra-Brut, Brut, Extra-Sec, Sec, Demi-Sec, ou Doux (le plus sucré).
Pour la production de Prosecco, une graduation comparable est proposée, en allant du Brut (le plus sec) à l’Extra Dry et au Dry (le plus doux et sucré). Par ailleurs, vous trouverez deux catégories différentes de ce vin pétillant italien :
- Le Prosecco Frizzante, plus simple et léger, dont les bulles sont douces et la mousse évanescente ;
- Le Prosecco Spumante, plus prestigieux, raffiné et intense, contenant une plus forte pression dans le flacon et dont les bulles sont plus riches, avec un perlage persistant.
Les arômes et notes du Champagne et du Prosecco
De toute évidence, les arômes d’un Champagne et d’un Prosecco peuvent être très différents selon le type de cuvée, le domaine, le millésime et autres singularités. Nous esquisserons ici une comparaison dans les grandes lignes, à considérer pour des types de cuvées comparables (brut pour brut, sec pour sec) et à ne surtout pas prendre pour une constante œnologique.
Les vins de Champagne ont une signature aromatique légèrement plus acide, subtile et complexe, en exprimant des arômes d’agrumes, de zeste de citron et d’orange, ou encore de pêche blanche, cerise, amande, pain grillé, croûte de fromage, avec des notes de fleurs blanches, d’acacia et de cannelle, ou encore de fruits rouges pour les rosés.
Les vins de Prosecco développent plutôt une palette aromatique plus fruitée, plus douce, en exprimant des arômes simples et généreux de pomme verte, poire, melon miel, abricot, mais aussi de chèvrefeuille voire de crème fraîche.
Les accords entre mets et vins
Vous l’aurez compris, tout dépend de la cuvée pour trouver les bons accords entre les mets et les vins blancs effervescents. Il est coutumier de servir du Champagne avec des fruits de mer, des crustacés, de la volaille, du foie gras, du fromage.
La dégustation de Prosecco, en revanche, accompagne à merveille de la viande fumée, des antipasti, des plats de cuisine asiatique, un risotto, de la charcuterie, mais aussi les desserts et les fruits.
Le vieillissement et la durée de conservation
Avant leur commercialisation, les vins de Champagne doivent obligatoirement vieillir en cave 15 à 18 mois a minima, dans des conditions de conservation optimales. Pour les cuvées millésimées, ce vieillissement dure au moins 3 ans. Sachez par ailleurs qu’un Champagne millésimé peut continuer sa maturation dans votre cave à vin pendant quelques années. Les très grands crus millésimés sont des vins de garde que certains cavistes et œnologues recommandent de laisser vieillir jusqu’à 10 ans avant ouverture.
A contrario, les bouteilles de Prosecco ne passent que 30 à 40 jours de maturation en cave à vin après leur vinification. Une fois mis sur le marché, un Prosecco est à boire dans l’année : ce n’est pas un vin de garde.
Vous avez aimé découvrir les 9 différences entre ces deux vins effervescents ? Découvrez notre Quiz du Champagne pour apprendre de manière ludique et animer vos soirées de dégustation de vins en famille ou entre amis !
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